Cerebro como ejercitarlo

17 pasos y ejercicios para tener una mejor memoria y evitar el deterioro cognitivo
El aumento de la expectativa de vida genera el desafío de mantener un cerebro vital, dinámico y con las capacidades mentales no disminuidas por el paso del tiempo o la aparición de algunas enfermedades

Cada vez vivimos más. Pero este aumento de la expectativa de vida, una tendencia que sigue aumentado cada año conlleva desafíos tanto para la ciencia como para las personas, que deberán preocuparse por cómo mejorar su calidad de vida y su salud para envejecer de la manera más saludable posible.

En ese contexto, prevenir o detener el deterioro cognitivo es un objetivo que desvela a más de un investigador. Con el paso de los años, ejercitar el cuerpo es tan importante como ejercitar la mente.

Para ello, una serie de recomendaciones claves de investigadores y estudios presentados en los últimos años, avalan con resultados concretos la importancia de mantener un cerebro vital en todo momento.

Aquí, 17 consejos para tener un cerebro saludable y más capacidad de memoria.

1-Concentración: Cuando uno se encuentra con información nueva o relevante para su futuro, se mejoran las estadísticas de la capacidad de recordar algo. Así, las conexiones neuronales que se reorganizan conforme la demanda del ambiente, conocido como ‘plasticidad neuronal’, hacen posible que el adulto mayor pueda desempeñarse activamente".

2- Enfocarse en un tema que nos despierte atención: Recordar lecciones de materias que a uno le gustaban en el colegio primario o secundario es algo normal. Con ese mismo criterio, ya de adulto hay que buscar actividades que a uno le interesen a la hora de almacenar información nueva.

3- Usar mapas mentales: Hacer mapas mentales y aprenderlos es una técnica exitosa que permite un aprendizaje rápido. Para ello es necesario realizar diagramas con globos que parten de un mismo centro, a partir del cual se desprende información útil para memorizar.

Las conexiones neuronales mejoran con una buena alimentación y ejercicio (shutterstock)
Las conexiones neuronales mejoran con una buena alimentación y ejercicio (shutterstock)
4- Descansar: Es preciso dormir entre los períodos de asimilación de información nueva, ya sea estudiando o trabajando. Para saber cuándo parar es importante prestar atención al rendimiento en la asimilación de nuevos contenidos.

5- Evitar beber alcohol: La ingesta de alcohol perjudica a la memoria de corta duración porque sustituye el lugar de la glucosa en las células nerviosas, haciendo que al cerebro le cueste asimilar nueva información.

6- Mantener controles médicos de rutina: Encefalopatías o tumores cerebrales pueden causar daños en la memoria, por lo que la realización de exámenes de rutina al menos una vez por año son recomendables para anticipar problemas cerebrales.

7- Beber café: Según un estudio publicado en Nature Neuroscience de 2014, una investigación de científicos de la Universidad de Johns Hopkins de EEUU, la cafeína consumida en forma moderada genera beneficios para la memoria en las siguientes 24 horas. El estudio se centró en 44 personas que consumieron 200 mg de cafeína frente a otras que tomaban un placebo. Luego se las exponía a una serie de imágenes de figuras similares, iguales y diferentes. Quienes consumieron café tenían mayor precisión en distinguirlas y recordarlas.

8- Estimulación cerebral: Hay que mantener el cerebro activo, con juegos, rompecabezas, lectura, y memotest. Quienes realizan estas actividades demuestran una mayor capacidad de recordar cosas que quienes no lo hacen.

Desde 1994, el 21 de septiembre se celebra el Día Mundial del Alzheimer (Shutterstock)
Desde 1994, el 21 de septiembre se celebra el Día Mundial del Alzheimer (Shutterstock)
9- Apostar a un modelo binario: La técnica consiste en elaborar una película mental con nuevas informaciones, para despertar las funciones de memoria, aprendiendo cosas de una forma diferente y con mayor poder de fijación de conocimientos. Para ello es clave realizar asociaciones absurdas, incluso con palabras no habitualmente usadas como insultos o vulgaridades. Ello permite un almacenamiento de datos mentales diferenciados.

10-Alimentarse sanamente: La buena alimentación balanceada y una dieta variada y nutrida ayuda a mantener un cerebro joven y a disminuir el envejecimiento neuronal. Es importante consumir variadas vitaminas provenientes de frutas y verduras, así como también comer productos con Omega 3.

11- Realizar ejercicios físicos: La práctica de actividades físicas regenera las células y neuronas, mejorando notablemente la memoria. Se produce una oxigenación cerebral que inciden en el aprendizaje continuo y la agilidad mental.

12- Beber agua en forma regular: Está probado que la falta de hidratación en el cuerpo humano afecta las capacidades de concentración y atención. A la vez, aumenta la fatiga, el cansancio y la somnoliencia. En el cerebro, la falta de agua hace perder las funciones básicas de orientación espacial y visual.

La memoria está asociada distintos patrones de conexión cerebrales. (Shutterstock)
La memoria está asociada distintos patrones de conexión cerebrales. (Shutterstock)
13- Estimular todos los sentidos: La capacidad de memorizar cosas se mejora cuando todos los sentidos están enfocados en una tarea. La percepción visual, auditiva y de tacto, logran mejores resultados cuando trabajan en forma combinada.

14- Aprender a tocar un instrumento musical: La enseñanza de la música a través de un instrumento musical nuevo estimula ciertas habilidades cognitivas como el control motor, la audición y la memoria.

15- Asociar hechos con imágenes: Cuando uno piensa algo y lo fija con una imagen se logran mejores resultados al recordar ese hecho puntual. La memoria asociativa logra un mejor funcionamiento del cerebro.

Para mantener el cerebro activo lo que se debe hacer es pensar, proponernos desafíos (Getty)
Para mantener el cerebro activo lo que se debe hacer es pensar, proponernos desafíos (Getty)
16- Entender una situación: memorizar algo por repetición para un examen por ejemplo, como también la posibilidad de salir del control de algo u olvidar un determinado asunto, son situaciones que pueden ocurrir si uno no entiende el contexto de lo que se aprende. El entendimiento de algo previene el bloqueo mental.

17- Garabatear: Realizar garabatos en forma repetitiva y asociarlos a determinadas cosas ayuda a retener información y aumenta la capacidad mental y de recuerdos o memoria. Se pueden utilizar formas geométricas básicas como líneas, triángulos, rectángulos conforman en la mente un alfabeto visual que ayuda a recordar.

Más allá de las influencias genéticas y propias de cada persona, para mantener una buena salud mental es importante incorporar hábitos que logren la correcta conexión mente-cuerpo de manera diaria, refrescando el funcionamiento esencial del cerebro. Esos hábitos son de fácil aceptación y, lo más importante, garantizan excelentes resultados.